Краткая сводка:
Изобретение/Продукт: Microsoft Kin (модели Kin ONE и Kin TWO)
Компания: Microsoft (разработка велась командой, пришедшей из купленной Microsoft компании Danger Inc., создателей Hiptop/Sidekick)
Страна: США
Период: Выпущен в мае 2010 г., снят с продажи в июне 2010 г. (просуществовал около 48 дней).
Суть: Серия из двух мобильных телефонов с QWERTY-клавиатурой и сенсорным экраном, ориентированных на молодежь и активное использование социальных сетей.
Один из самых быстрых и оглушительных провалов Microsoft на мобильном рынке. Проект, на который были потрачены значительные ресурсы, оказался невостребованным из-за высокой цены тарифных планов, ограниченной функциональности (отсутствие сторонних приложений, игр, календаря), неудачного интерфейса и жесткой конкуренции со стороны полноценных смартфонов.
История создания
Проект Kin (изначально известный как "Project Pink") стартовал внутри Microsoft после приобретения компании Danger Inc. в 2008 году, известной своим популярным среди молодежи телефоном T-Mobile Sidekick (Hiptop). Целью было создать новое поколение телефонов, глубоко интегрированных с социальными сетями и облачными сервисами, ориентированных на "поколение всегда онлайн". Разработка велась несколько лет, и на проект возлагались большие надежды как на ответ Microsoft на растущую популярность iPhone и Android-смартфонов в молодежном сегменте. Телефоны Kin ONE и Kin TWO были запущены в США эксклюзивно с оператором Verizon в мае 2010 года.
Принцип работы
Microsoft Kin работали на модифицированной версии операционной системы Windows CE с совершенно новым пользовательским интерфейсом под названием Kin Loop, который агрегировал обновления из социальных сетей (Facebook, Twitter, MySpace) и контакты в единую ленту. Ключевые особенности:
- Kin Loop: Главный экран, отображающий в реальном времени обновления статусов, фотографии и сообщения из соцсетей.
- Kin Spot: Функция для быстрого обмена контентом (фото, видео, ссылки) – пользователь мог перетащить элемент на "точку" внизу экрана и выбрать, с кем поделиться.
- Kin Studio: Облачный сервис, куда автоматически загружались все фотографии, видео и сообщения с телефона, предоставляя доступ к ним через веб-браузер.
- Камера: Kin TWO имел 8-мегапиксельную камеру, Kin ONE – 5-мегапиксельную, что было неплохо для того времени.
- QWERTY-клавиатура: Оба устройства имели выдвижную или встроенную физическую клавиатуру для удобного набора текста.
Заявленные преимущества
- Глубокая интеграция с социальными сетями: Постоянный доступ к обновлениям и легкий обмен контентом.
- Автоматическое облачное резервное копирование всего контента.
- Удобная физическая клавиатура для общения.
- Качественная камера (особенно в Kin TWO).
- Ориентация на молодежную аудиторию, которая активно пользуется соцсетями.
Почему провалилось?
- Неконкурентоспособная цена тарифных планов: Для использования Kin требовался дорогой тарифный план от Verizon, сопоставимый с тарифами для полноценных смартфонов (iPhone, Android), что делало его совершенно непривлекательным для целевой молодежной аудитории.
- Крайне ограниченная функциональность:
- Отсутствие поддержки сторонних приложений (не было магазина приложений).
- Отсутствие игр.
- Отсутствие календаря, планировщика задач, IM-клиентов (кроме SMS/MMS).
- Невозможность напрямую загружать фото/видео в некоторые соцсети без использования Kin Studio.
- Неудачный пользовательский интерфейс: Kin Loop, хотя и выглядел свежо, был не всегда интуитивным и удобным.
- Конкуренция со смартфонами: К 2010 году iPhone и Android-смартфоны уже предлагали гораздо больше возможностей за сравнимые (или даже меньшие с учетом тарифа) деньги. Kin выглядел как "недосмартфон".
- Внутренние проблемы в Microsoft: Проект Kin разрабатывался параллельно с Windows Phone 7, что создавало внутреннюю конкуренцию и, возможно, привело к тому, что Kin не получил должной поддержки и был "принесен в жертву" более стратегически важному Windows Phone.
Из-за катастрофически низких продаж (по некоторым оценкам, всего несколько тысяч устройств) Microsoft свернула проект Kin всего через 48 дней после запуска, что стало одним из самых быстрых и громких провалов в истории мобильной индустрии.
Опередило время?
Идея глубокой интеграции с соцсетями и облачного бэкапа была актуальной. Однако реализация была провальной. Вместо того чтобы стать "умным фичерфоном", Kin оказался "глупым смартфоном". Он пытался занять нишу, которая стремительно исчезала под натиском полноценных смартфонов.
Можно ли реанимировать?
Kin как бренд и платформа мертвы и стали синонимом провала. Однако идеи облачной синхронизации и интеграции социальных сервисов полностью реализованы в современных смартфонах. Microsoft позже пыталась использовать некоторые наработки Kin в Windows Phone. Сегодня попытка выпустить телефон с такими жесткими ограничениями и высокой ценой была бы обречена на еще более быстрый провал.
WTF-фактор
Самый большой WTF – это то, как Microsoft, потратив, по слухам, около миллиарда долларов на разработку, могла выпустить продукт, настолько оторванный от рыночных реалий и потребностей целевой аудитории. Телефон для молодежи, который не поддерживает игры, популярные мессенджеры и требует дорогого "взрослого" тарифа – это рецепт катастрофы.
Плюс тот факт, что проект был закрыт всего через 48 дней после старта продаж, – это рекордная скорость для такого крупного игрока. Это почти как если бы голливудский блокбастер сняли с проката через два дня после премьеры.